Отраженные сейсмические волны выявили отдельный слой во внутреннем ядре Земли

Данные, полученные от сейсмических волн, вызванных землетрясениями, пролили новый свет на самые глубокие части внутреннего ядра Земли. Сейсмологи из Австралийского национального университета (ANU), измеряя разную скорость проникновения и прохождения этих волн через внутреннее ядро, зафиксировали свидетельства существования отдельного слоя внутри Земли — самого внутреннего внутреннего ядра, твердого «металлического шара» в центре внутреннего ядра.

Результаты, опубликованные в Nature Communications, подтверждают существование пятого структурного слоя планеты, в дополнение к коре, мантии, внешнему и внутреннему ядру. Как отметил доктор Тхань-Сон Фам из ANU, гипотеза о существовании внутреннего металлического шара была выдвинута около 20 лет назад, и теперь ученые предоставили новое доказательство в ее пользу.

Исследователи проанализировали сейсмические волны, которые проходят прямо через центр Земли и выходят на противоположной стороне земного шара от эпицентра землетрясения (в антиподе), а затем возвращаются обратно к источнику толчков. Ученые разработали методику усиления сигналов, регистрируемых плотными сетями сейсмографов, и впервые наблюдали волны, которые отражались туда-обратно до пяти раз по диаметру Земли.

Изучая анизотропию железо-никелевого сплава внутреннего ядра (то, как скорость волн в нем меняется в зависимости от направления), ученые обнаружили, что кристаллическая структура в самой внутренней области, вероятно, отличается от внешнего слоя. Это может объяснять изменения скорости волн при проникновении в самый центр. По мнению команды ANU, это указывает на возможность крупного глобального события в эволюционной истории Земли, которое привело к значительному изменению кристаллической структуры или текстуры внутреннего ядра.