Люди меняют морские экосистемы фундаментальным и неожиданным образом

Исследование под руководством доктора Элизабет Маддин из Департамента биологических наук показало, что антропогенное воздействие трансформирует «ландшафт страха» в океанах гораздо более разнообразными способами, чем считалось ранее, и эти изменения могут вызывать широкий спектр неожиданных последствий для морских экосистем.

Эффекты проявляются даже там, где хищники, такие как акулы и другие крупные животные, почти исчезли из-за перелова: изменения в поведении их жертв напрямую влияют на состояние коралловых рифов. Исследование демонстрирует, что сокращение численности хищников в океане — в результате промысла или изменения ареалов из-за климатических сдвигов — затрагивает другие части экосистемы уже через изменение уровня риска хищничества.

«Мы удаляем хищников из морских экосистем с беспрецедентной скоростью, имея очень слабое представление о полном спектре потенциальных последствий», — отмечает доктор Маддин. Работа показывает, что последствий гораздо больше, и они реализуются через принципиально иной механизм, чем признавалось ранее. Ученые подчеркивают необходимость учета этих эффектов в природоохранной деятельности и управлении экосистемами. Одним из доступных способов снизить воздействие является осознанный выбор морепродуктов с помощью онлайн-гидов по устойчивому рыболовству.