Высокотехнологичная визуализация раскрывает доколониальную мексиканскую рукопись, скрытую от глаз 500 лет
Исследователи из Бодлианских библиотек Оксфордского университета и университетов Нидерландов с помощью гиперспектрального сканирования раскрыли детали редкого мексиканского кодекса, созданного до колонизации Америк. Новообнаруженный кодекс, скрытый почти 500 лет под слоем гипса и мела на оборотной стороне более поздней рукописи, известной как Кодекс Селдена, хранящейся в Бодлианских библиотеках, содержит пиктографические сцены. Результаты опубликованы в Journal of Archaeological Science: Reports.
Древние мексиканские кодексы — одни из важнейших артефактов ранней культуры Мексики, и они крайне редки. Кодекс Селдена (или Кодекс Аньюте), датируемый примерно 1560 годом, — один из менее чем 20 сохранившихся мексиканских кодексов доколониального и раннего колониального периода. Он также входит в пятёрку уцелевших рукописей из области миштеков (ныне регион Оахака). Эти кодексы, используя сложную систему изображений, символов и ярких красок, повествуют о веках правящих династий, генеалогиях, войнах и истории древних городов, являясь ключевым источником знаний о ранней истории и культуре Мексики.
С 1950-х годов учёные подозревали, что Кодекс Селдена является палимпсестом — более древним документом, поверхность которого была использована повторно. Рукопись представляет собой пятиметровую полосу из оленьей кожи, покрытую левкасом (смесью гипса и мела) и сложенную гармошкой в 20 страниц. Инвазивные тесты в 1950-х, когда соскоблили часть оборотной стороны, выявили размытое изображение, намекавшее на скрытый текст. Однако органические краски ранних мексиканских кодексов не поглощают рентгеновские лучи, что делало стандартные методы анализа неприменимыми.
«После четырёх-пяти лет проб различных техник нам удалось раскрыть множество изображений, не повредив этот чрезвычайно хрупкий объект. Мы подтверждаем, что Кодекс Селдена действительно палимпсест», — заявил Лудо Снейдерс из Лейденского университета, проводивший исследование совместно с Дэвидом Хауэллом из Бодлианских библиотек и Тимом Заманом из Делфтского университета. Это первый случай, когда ранний мексиканский кодекс доказано является палимпсестом.
«Интересно, что обнаруженный текст не совпадает с другими ранними митекскими рукописями. Генеалогия, которую мы видим, по-видимому, уникальна, а значит, она может оказаться бесценной для интерпретации археологических памятников южной Мексики», — отметил Снейдерс. На некоторых страницах изображено более 20 персонажей, сидящих или стоящих в одном направлении. Анализ показывает, что среди них есть как мужчины, так и женщины, что ставит интересные вопросы о смысле сцены.
Визуализация также выявила часто повторяющегося важного персонажа, обозначенного крупным глифом в виде скрученного шнура и кремнёвого ножа. Это имя напоминает персонажа из других кодексов — Кодекса Бодли (коллекция Бодлианских библиотек) и Кодекса Зуш-Наттолла (Британский музей), который был важным предком двух линий, связанных с крупными археологическими памятниками Саачила и Теосакуалько. Однако для подтверждения тождества нужен дальнейший анализ.
«Гиперспектральная визуализация показала большие перспективы, помогая нам начать восстанавливать историю скрытого кодекса и в конечном итоге получить новую информацию о истории и археологии миштеков», — сказал Дэвид Хауэлл, руководитель отдела научного исследования наследия Бодлианских библиотек. Исследователи проанализировали семь страниц, выявив и другие изображения: людей с палками и копьями, женщин с красными волосами или головными уборами, топонимы с глифами рек. Работа по восстановлению всей скрытой картины и полной интерпретации текста продолжается.