Пластик в Великобритании: Практичный и повсеместный, но проблемный

Отчёт "The 'P' Word", опубликованный Resource Efficiency Collective, проанализировал потоки пластика в Великобритании, собрав данные из различных источников о его производстве, использовании, утилизации и переработке. Исследователи Джонатан Каллен, Михал Древнюк и Андре Кабрера Серреньо установили, что современные процессы обращения с пластиком являются ключевым фактором двух серьёзных экологических проблем: выбросов парниковых газов и загрязнения океана пластиковыми отходами.

Проблема усугубляется тем, что пластиковая экономика в Великобритании не является циклической. Менее 3% потребляемого пластика производится из переработанного сырья внутри страны, а подавляющее большинство отходов сжигается, захоранивается или экспортируется. Без принятия мер ситуация ухудшится, поскольку объём отходов от накопленных пластиковых изделий будет расти в ближайшие десятилетия.

Повышение уровня переработки внутри страны могло бы сократить выбросы от мусоросжигания, избежать некорректного обращения с экспортируемыми отходами и снизить потребность в производстве нового пластика. Однако текущие мощности по переработке в Великобритании составляют лишь 12% от собираемых отходов, что ограничивает потенциальную пользу. Для значимого сокращения выбросов CO₂ необходимы комплексные меры: снижение избыточной пластиковой упаковки, сокращение разнообразия используемых полимеров для повышения эффективности переработки, улучшение практик в нефтехимической промышленности, а также расширение повторного использования и переработки пластиков.