Ущерб от мощных ураганов растет по многим причинам

Деструктивный шторм зарождается в теплых водах. Снова. Частота и масштабы тропических катастроф, наносящих многомиллиардный ущерб, подобных угрожающему побережью Мексиканского залива США урагану «Лаура», растут в Америке и во всем мире. По мнению экспертов, это происходит из-за сочетания увеличения застройки побережья, естественных климатических циклов, снижения загрязнения воздуха и антропогенного изменения климата.

Список последних мощных ураганов продолжает расти: «Харви», «Ирма», «Мария», «Флоренс», «Майкл», «Дориан». Специалисты по ураганам не сомневаются, что «Лаура» пополнит этот ряд. «Мы наблюдаем рост интенсивности этих явлений, потому что мы, как общество, фундаментально меняем Землю и в то же время селимся в местах, которые становятся более опасными», — заявила в среду Сьюзан Каттер, директор Института опасностей и уязвимости Университета Южной Каролины.

Почему это важно? В последние три года в США произошло семь ураганов, каждый из которых нанес ущерб не менее чем на $1 млрд, в сумме $335 млрд. За все 1980-е годы таких ураганов было шесть, а их совокупный ущерб составил $38,2 млрд (с поправкой на стоимость жизни). По данным анализа Associated Press информации NOAA с 1950 года, в Атлантике все чаще зарождаются крупные ураганы (скорость ветра не менее 179 км/ч), которые наносят наибольший ущерб. Теперь их среднее количество в год (по 30-летнему скользящему среднему) составляет три, тогда как в 1980-х и 1990-х годах — два.

Факторы риска и научные дискуссии. Риск ущерба от ураганов в значительной степени определяется «количеством объектов на пути природной опасности и уязвимостью этих объектов». Федеральная политика в области стихийных бедствий и страхование от наводнений субсидируют и поощряют восстановление в опасных зонах. Кроме того, метеорологические условия меняются. Ученые согласны, что воды нагреваются, что служит «топливом» для ураганов. Исследование климатолога NOAA Джима Коссина показало, что с 1979 года вероятность развития тропического шторма в крупный ураган в мире увеличивалась на 8% за десятилетие, а в Атлантике — на 49% за десятилетие.

Однако ученые расходятся во мнениях о причинах потепления вод. Изменение климата — один из факторов, но не главный. Одна из гипотез связывает активность с 25–30-летним естественным глобальным циклом, влияющим на температуру и соленость вод в тропической Атлантике у берегов Африки. Другая теория, предложенная профессором метеорологии MIT Керри Эмануэлем, объясняет рост числа штормов с 1995 года снижением загрязнения воздуха в Европе, которое ранее охлаждало регион над Африкой и увеличивало количество пыли в атмосфере, подавляя ураганы.

Ключевая цитата. «Изменение климата будет более важным драйвером убытков в будущем», — отмечает метеоролог страховой компании Munich Re US Марк Бов. Хотя оно не является главным фактором потепления вод, оно способствует усилению штормов другими путями: повышая уровень моря (что усугубляет штормовые нагоны), замедляя движение штормов и увеличивая количество осадков. Все это означает, что нам следует привыкать к более катастрофическим штормам.