Исследование показывает, что в мире сейчас происходит гораздо больше разрушительных пожаров, чем в 1980-х годах

Самые разрушительные и дорогостоящие лесные пожары на Земле теперь возникают в четыре раза чаще, чем в 1980-х годах, из-за антропогенного изменения климата и приближения людей к природным территориям. К такому выводу пришло новое исследование, опубликованное в журнале Science. Учёные проанализировали глобальную статистику пожаров не по площади выгорания, а по их экономическому ущербу и человеческим жертвам, заключив, что происходит «связанная с климатом эскалация социально катастрофических пожаров».

Команда австралийских, американских и немецких учёных составила список 200 самых разрушительных пожаров с 1980 года на основе процента ущерба от ВВП страны с учётом инфляции. Частота таких событий увеличилась примерно в 4,4 раза с 1980 по 2023 год. Около 43% из этих 200 пожаров произошли за последние 10 лет исследования. В 1980-х в среднем было два катастрофических пожара в год, а с 2014 по 2023 год — почти девять в год, включая 13 в 2021-м. Исследователи также обнаружили утроение частоты пожаров, в которых погибает не менее 10 человек.

По словам ведущего автора Калума Каннингема, пирогеографа из Университета Тасмании, это однозначно демонстрирует наличие крупного кризиса лесных пожаров. Рост числа катастроф совпал с увеличением экстремальных погодных условий. Европа и Северная Америка лидируют по количеству пожаров с большим экономическим ущербом, особенно в средиземноморском регионе и на западе США. Исследование связывает увеличение «пожарной погоды» (жарких, сухих и ветреных условий) со сжиганием угля, нефти и газа.

«Мы нагружаем игральные кости, повышая температуры», — отметил Каннингем, подчеркнув, что изменение климата создаёт условия для крупных пожаров, хотя свою роль играют и другие факторы, такие как заселение пожароопасных зон. Профессор Сиракьюсского университета Джейкоб Бендикс, не участвовавший в работе, назвал исследование инновационным и подтверждающим ожидания: самые разрушительные пожары происходят в густонаселённых районах во время экстремальных погодных условий.