Развитие разрушает «Маленькую Англию» Малайзии

На вершине хребта в Малайзии эколог Р. Рамакришнан наблюдает за разрушением Камеронских нагорий — региона, известного со времён британского колониального правления как «Маленькая Англия». Вместо прохладного воздуха, пышных садов и чайных плантаций он видит незаконные фермы под пластиковыми покрытиями, вырубку лесов бульдозерами и заиленные ручьи.

Бесконтрольное развитие сельскохозяйственных угодий, отелей и жилых комплексов нарушает экологический баланс региона. Это ставит под угрозу его туристическую привлекательность и повышает риски наводнений и оползней. Данные, опубликованные в журнале Science, показали, что Малайзия лидирует в мире по темпам обезлесения (14,4% с 2000 по 2012 год), а Камеронские нагорья являются одной из горячих точек этого процесса.

Местные активисты и эксперты винят в ситуации коррумпированных чиновников и алчные фермерские интересы, игнорирующие законы. «Мы убиваем нашу землю и наши леса», — заявил Гурмит Сингх из Центра по вопросам окружающей среды, технологий и развития. Власти штата признают проблему незаконной вырубки, но отрицают коррупцию и настаивают на необходимости развития региона. Однако прибыль от туризма уже падает: за первую половину 2013 года число посетителей сократилось почти на 42%.