Более влажные штормы и вырубка лесов: Манилу ждут усугубляющиеся наводнения

Жительница пригорода Манилы Ровена Хименес не видит с своего дома оголённые горы вокруг застроенного города, но ощущает последствия обезлесения каждый раз, когда её гостиную затапливает. Вырубка лесов под подсечно-огневое земледелие, нелегальные рубки, открытые горные работы и развитие территорий из-за роста населения лишили некогда густо залесённые Филиппины большей части деревьев.

В низменных районах Манилы, где живут более 13 миллионов человек, часто происходят наводнения, когда штормы обрушиваются на горный хребет Сьерра-Мадре к востоку от города. Без достаточного количества деревьев, поглощающих дождь, огромные объёмы воды стекают по склонам в водотоки, впадающие в мегаполис, превращая районы в заражённые болезнями болота. По данным Всемирного банка, в 2015 году лишь 2,1% водосборного бассейна реки Марикина (около 26 000 га в предгорьях Сьерра-Мадре) было покрыто густым «сомкнутым лесом».

Сочетание освоения водосборного бассейна и более влажных штормов, вызванных изменением климата, усугубляет наводнения в Маниле, заявил эксперт по управлению водосборами из Университета Филиппин Рекс Крус. «Поверхность водосбора Марикины была изменена таким образом, что она не способна поглощать много дождевой воды», — отметил он. Официальные данные показывают, что площадь «сомкнутых лесов» на архипелаге сократилась с 2,56 млн га в 2003 году до 1,93 млн в 2010-м, хотя к 2020 году выросла до 2,22 млн га.

Защита существующих лесов и лесовосстановление затруднены коррупцией и иногда насильственными конфликтами из-за прав на землю. Фонд Masungi Georeserve годами пытается восстановить лес на около 3000 га в верхней части бассейна Марикины, но существуют споры о том, следует ли сохранять эту территорию или осваивать её. Без политики землепользования и комплексных природоохранных законов устойчивое развитие затруднено, что юрист Тони Ла Винья назвал «коварной проблемой».