Мангровый защитный барьер Карачи сталкивается с тройной угрозой

Густые мангровые леса долгое время защищали мегаполис Карачи на юге Пакистана от ударов Аравийского моря, но загрязнение, плохое управление ирригацией и годы незаконных вырубок поставили этот естественный барьер в опасное состояние. По данным морского биолога Мохаммада Моаззама Хана, площадь мангровых зарослей сократилась с 600 000 гектаров в начале XX века до едва ли 130 000 гектаров сейчас.

Эксперты опасаются, что потеря этого природного барьера может подвергнуть город с населением почти 20 миллионов человек большему риску от разрушительных штормов и даже цунами. Мангровые леса дельты реки Инд рассеивают энергию тропических штормов и служат первой линией обороны в случае цунами. Регион сейсмически активен: подводное землетрясение 1945 года вызвало цунами, которое обрушилось на Карачи и унесло жизни 4000 человек.

Основными причинами деградации являются незаконная вырубка местными жителями для топлива и корма скоту, промышленное загрязнение, а также изменения речного стока из-за ирригации выше по течению в сельскохозяйственных районах провинций Синд и Пенджаб. Хотя вырубка мангровых лесов незаконна, штрафы применяются крайне редко. Несмотря на это, существует надежда: программа восстановления лесов в последние годы привела к медленному увеличению их площади, что делает Пакистан одним из немногих регионов мира с положительной динамикой.