Сточные воды — ключ к утолению глобальной жажды, показал обзор

Исследователи из Калифорнийского университета в Ирвайне и их коллеги в обзорной статье в журнале Science пришли к выводу, что повторное использование сточных вод и других нетрадиционных источников критически важно для обеспечения водной безопасности человека и устойчивости экосистем. При этом около 4 миллиардов людей по-прежнему не имеют адекватного доступа к воде, а дикая природа и реки страдают от непрекращающейся добычи новых ресурсов.

Авторы утверждают, что единственный путь вперед — повышение продуктивности существующих водных запасов. Они выделяют три основных подхода: замена питьевой воды на менее качественную там, где это допустимо (например, морская вода для смыва в туалетах Гонконга), регенерация питьевой воды из сточных вод (как в округе Ориндж, Калифорния, или Виндхуке, Намибия) и сокращение потерь (в развивающихся странах теряется более половины всей питьевой воды).

Помимо технологий, важны изменения в политике и отношении. Пример Нью-Йорка, который вместо строительства дорогой очистной станции за $8 млрд инвестировал $1 млрд в выкуп земель для защиты водохранилищ, показывает эффективность природо-ориентированных решений. В засушливых регионах США до 75% домашней питьевой воды по-прежнему уходит на полив газонов, что требует изменения привычек.

"Широкое внедрение этих подходов потребует изменения того, как мы добываем, используем, управляем и оцениваем пресную воду", — заключают исследователи.