Как использование пластиков в сельском хозяйстве может стать более устойчивым?

Международная исследовательская группа под руководством Тилло Хофманна из Отдела наук об окружающей среде Венского университета оценила последствия использования пластиков в сельском хозяйстве. Исследование, опубликованное в журнале Communications Earth & Environment, показывает как преимущества, так и риски, а также определяет решения для обеспечения их устойчивого применения.

Ежегодно в сельском хозяйстве используется более 12 миллионов тонн пластика. Он глубоко интегрирован в производство продуктов питания: от мульчирующих пленок, защищающих растения и сохраняющих влагу, до систем орошения. Такие технологии, особенно мульчирующие пленки (около 50% всех агропластиков), помогают экономить ресурсы и сокращать экологический след. Например, в Китае отказ от них потребовал бы дополнительно 3,9 млн гектаров пахотных земель для сохранения объемов производства.

Однако интенсивное использование пластика имеет серьезные недостатки: снижение плодородия почв, накопление остатков в окружающей среде и риск попадания токсичных добавок в пищевую цепь. Микрочастицы пластика могут поглощаться растениями, и хотя исследования нанопластиков только начинаются, предварительные данные подтверждают такую возможность.

Авторы исследования подчеркивают необходимость стратегии, основанной на рациональном использовании пластика, его эффективном сборе после применения и инновационных методах переработки. "В случаях, когда пластик остается в окружающей среде, его конструкция должна обеспечивать полную биоразлагаемость. Кроме того, crucial, чтобы токсичные добавки в пластике были заменены более безопасными альтернативами", — объясняет Тилло Хофманн. Полный и поспешный отказ от пластика пока невозможен, но разумное использование альтернатив с минимальным воздействием на окружающую среду представляется перспективным путем.