Первый взгляд на устойчивую сельскохозяйственную мульчу

В новом исследовании учёные протестировали более экологичный подход к снижению испарения влаги из почвы, используя вместо пластика частицы песка, покрытые соевым маслом. Эксперименты показали, что почва, обработанная тонким слоем такого песка, теряла на испарение до 96% меньше воды по сравнению с открытым грунтом. Работа опубликована в журнале Vadose Zone Journal.

Обычная пластиковая мульча из полиэтилена наносит долгосрочный экологический ущерб на всех этапах своего жизненного цикла. Биоразлагаемые покрытия, такие как соевое масло, могут стать малобюджетной альтернативой, демонстрируя сопоставимую эффективность. В лаборатории покрытый маслом песок блокировал основной механизм испарения — капиллярный подъём воды к поверхности почвы, переключая процесс на менее эффективный режим испарения внутри почвенных пор.

«Эти результаты показывают, что песок, покрытый маслом, обладает потенциалом для разработки в качестве устойчивой альтернативы пластиковой плёнке для мульчирования», — говорит Майкл Николл, доцент Университета Невады в Лас-Вегасе. Ключевым достижением стало создание покрытия на отдельных песчинках, а не сплошного слоя, что позволяет воде проникать в почву при орошении. Однако материал ещё не испытывался в полевых условиях, и его долговечность в разных климатических зонах требует дальнейшего изучения.