Есть не один способ ускорить декарбонизацию

Хотя сенатор от Западной Вирджинии Джо Манчин делает всё возможное, чтобы заблокировать климатическую политику и спасти умирающую топливную промышленность своего штата, нет оснований полагать, что предлагаемый дизайн политики «Программы чистой электроэнергии» (Clean Electricity Program) — единственный способ ускорить декарбонизацию. Проблема для многих коммунальных предприятий — капитальные затраты на инфраструктуру для декарбонизации. Инфраструктурный законопроект и план «Build Back Better» всё ещё включают финансирование для этого. Можно было бы предоставить больше средств для субсидирования модернизации электроэнергетики. Некоторые коммунальные предприятия не видят необходимости в декарбонизации или управляются климатическими скептиками, и если они не хотят пользоваться субсидиями на возобновляемую энергетику, первоначального сокращения выбросов парниковых газов можно добиться от штатов, стремящихся к декарбонизации.

По мнению экспертов, на которых полагается репортёр New York Times Корал Дэвенпорт, эта программа была «самой мощной частью климатической повестки президента Байдена». Она должна была вознаграждать коммунальные предприятия, перешедшие с ископаемого топлива на возобновляемые источники, и штрафовать тех, кто этого не сделал. Эксперты заявляли, что эта политика за следующее десятилетие резко сократит парниковые газы, нагревающие планету, и станет сильнейшей климатической политикой, когда-либо принятой США.

Однако, $60 млрд в инфраструктурном законопроекте на модернизацию сетей не менее важны, чем программа чистой электроэнергии. Штрафы для не выполняющих требования предприятий приведут лишь к росту цен на энергию, поскольку затраты переложатся на потребителей, а налог на энергию — один из самых регрессивных видов налогообложения. Политика должна использовать субсидии и другие инструменты, чтобы снизить цену возобновляемой энергии ниже цены ископаемого топлива. Администрации Байдена следует сосредоточить внимание и ресурсы на штатах, стремящихся к декарбонизации, и помочь им построить более устойчивые и менее затратные системы ВИЭ.

Идея о том, что ценовые штрафы ускорят декарбонизацию, — экономическая теория, не проверенная политической реальностью. Американские электроэнергетические компании известны своей медлительностью в изменениях и жёстким регулированием на уровне штатов. Заставить их изменить способ генерации и передачи энергии будет непросто и небыстро.

Существуют и другие варианты: развитие технологий солнечных элементов и аккумуляторов, национальный «зелёный банк», повышение энергоэффективности. Ранняя фаза декарбонизации на стороне коммунальных предприятий должна игнорировать нежелающие штаты и фокусироваться на стремящихся к модернизации. Как отмечают аналитики Megan Mahajan и Robbie Orvis, моделирование предполагает, что «принудительная CEPP, включающая штраф, является наиболее критическим компонентом для достижения этих уровней сокращения выбросов к 2030 году». Но этот «критический компонент» вряд ли переживёт окончательный законопроект.

Переход к экономике, основанной на возобновляемых ресурсах, будет долгим и трудным. Стратегия должна заключаться в работе на многих фронтах с широким спектром политических инструментов. То, что работает в Калифорнии, может не сработать в Западной Вирджинии. Есть не один способ ускорить декарбонизацию, и нужно использовать каждый инструмент, который есть в нашем арсенале.