Точность подсчёта ураганов в прошлом хороша

Подсчёт тропических штормов, произошедших до появления самолётов и спутников, опирается на судовые журналы и данные о выходе ураганов на сушу, что заставляет многих полагать, что количество исторических тропических штормов в Атлантике серьёзно занижено. Однако, согласно исследователям, статистическая модель, основанная на климатических факторах, влияющих на активность атлантических тропических штормов, показывает, что текущие оценки лишь незначительно ниже смоделированных чисел и указывают на увеличение количества штормов в недавнем прошлом.

«Мы не первые, кто предложил оценку количества недоучтённых штормов», — говорит Майкл Э. Манн, доцент метеорологии в Университете штата Пенсильвания и директор Центра наук о системе Земли. В прошлом некоторые исследователи предполагали постоянный процент штормов, выходящих на сушу, и сравнивали это число с общим количеством зарегистрированных штормов за год. Другие изучали судовые журналы и маршруты, чтобы определить вероятность пропуска шторма.

Исследователи сообщают в текущем выпуске Geophysical Review Letters, что долгосрочные записи исторического подсчёта атлантических тропических циклонов, вероятно, в значительной степени надёжны, со средней погрешностью недоучёта не более примерно одного тропического шторма в год вплоть до 1870 года. Ранее предполагавшиеся недоучёты в три и более шторма неверны.

Имея точные данные по циклонам с 1944 года (начало эры самолётов) и с 1970-х (добавление спутников), учёные использовали независимый подход. Они создали статистическую модель, учитывающую три климатические переменные, доступные с 1870 года: цикл Эль-Ниньо/Ла-Нинья, характер струйного течения Северного полушария и температуру поверхности тропической Атлантики.

Модель, обученная на данных с 1944 по 2006 год, показала недоучёт до 1944 года в среднем 1,2 шторма в год. Модель также успешно предсказала 15 штормов (с погрешностью ±4) для текущего сезона, по итогам которого сформировалось 14 штормов. Пятьдесят процентов годовых вариаций числа штормов оказались предсказуемы на основе этих климатических факторов.

«Мы не можем объяснить тенденцию к потеплению в тропиках без учёта антропогенного воздействия на климат. Это не естественная вариация», — отмечает Манн. Результаты подтверждают, что увеличение частоты и силы атлантических тропических циклонов потенциально связано с долгосрочным ростом температуры поверхности океана, который, в свою очередь, связан с антропогенным влиянием на климат.