Под угрозой ли будущее прогнозирования ураганов?

Прогнозирование ураганов в значительной степени зависит от государственных спутников, которые позволяют сообществам на их пути подготовиться и эвакуироваться. Эти спутники, контролируемые и обслуживаемые Национальным управлением океанических и атмосферных исследований США (NOAA) и NASA, требуют постоянного обслуживания и частой замены. Атмосферный исследователь Стив Несбитт рассказал о будущем программы метеорологических спутников.

Данные со спутников используются для мониторинга самих штормов, включая облака и осадки в системе, а также для наблюдения за погодными условиями за их пределами. Эти факторы дают информацию для прогнозирования траектории, интенсивности и потенциала затопления от шторма. Запущенный в прошлом году геостационарный спутник GOES-16 значительно улучшил возможности мониторинга структуры штормов с обновлением данных каждые 30 секунд и пространственным разрешением около 500 метров. Его сенсор непрерывного наблюдения за молниями помог детально отслеживать структуру и интенсивность ураганов «Харви», «Ирма», «Мария» и «Хосе».

Будущее программы метеорологических спутников остается неопределенным. Хотя запуск GOES-16 стал большим шагом вперед, а запуск первого из двух спутников программы NOAA Joint Polar Satellite System запланирован на этот год, администрация Трампа в бюджетной заявке на 2018 год стремилась сократить финансирование следующих двух спутников этой программы, а также миссии NASA PACE. Конгресс восстановил финансирование для NOAA, но будущее финансирования миссий NASA остается под вопросом.

«Финансирование спутниковых измерений Земли имеет очевидные преимущества с точки зрения защиты жизни и имущества, а также улучшения нашего понимания планеты, — отмечает Стив Несбитт. — Без этих спутников и связанных с ними исследований в NASA и NOAA мы рискуем снизить наши возможности по прогнозированию погодных опасностей и других непредвиденных рисков для национальной безопасности, которые могут меняться по мере изменения климата».