Фермеры опасаются, что восстановление после урагана займет годы

Ураган Майкл оставил после себя похожий на снежный пейзаж из уничтоженного белого хлопка на красной глине Джорджии, уничтожив урожай и, вероятно, принеся трудные времена для многих небольших сельскохозяйственных сообществ региона. Когда шторм обрушился, большая часть хлопка еще находилась в полях.

Джорджия является вторым по величине производителем хлопка в стране после Техаса. К моменту удара урагана 10 октября было собрано всего 12–18% урожая хлопка в штате. По предварительным оценкам, ущерб только хлопковому урожаю Джорджии составил от 550 до 600 миллионов долларов. Общий ущерб сельскому хозяйству штата от урагана Майкл оценивается почти в 3 миллиарда долларов.

Помимо хлопка, серьезно пострадали другие культуры. Ущерб урожаю орехов пекан, деревья которых созревают десять лет, оценивается в 560 миллионов долларов. Овощные культуры, включая кукурузу, огурцы и перец, потеряли около 480 миллионов долларов. Ущерб арахису может составить 10–20 миллионов, а птицеводческой отрасли — около 25 миллионов долларов.

В соседней Флориде ураган также нанес значительный ущерб: почти полностью уничтожен хлопок (51 млн долларов), серьезно пострадали лесное хозяйство (1.3 млрд долларов), питомники, арахис и животноводство.

Фермеры предупреждают, что последствия будут долгосрочными для небольших городов, экономика которых зависит от сельского хозяйства. «Это будет долгое, очень долгое восстановление. Они почувствуют это сейчас, почувствуют во время праздничного сезона и почувствуют в следующем году», — сказал фермер Рон Ли.