Смесь необычных погодных условий принесла триллионы галлонов устойчивых дождей на северо-запад США

Теплая вода и воздух, а также необычные погодные условия, корни которых уходят к наводнениям от тропических циклонов в Индонезии, помогли "зарядить" упорные атмосферные реки. В результате за последние семь дней штат Вашингтон получил почти 5 триллионов галлонов (19 триллионов литров) дождя, что угрожает рекордными уровнями паводков, сообщили метеорологи.

Худшие и наиболее устойчивые ливни будут заливать одни и те же районы до позднего вечера четверга и утра пятницы, прежде чем поток влаги ослабнет и сместится. Однако, по словам Мэтта Джеглума, исполняющего обязанности научного руководителя западного региона Национальной метеорологической службы США, западное побережье, вероятно, не увидит конца этому "пожарному шлангу" влаги до недели перед Рождеством.

Атмосферные реки — это длинные, узкие полосы водяного пара, которые формируются над океаном и переносят влагу из тропиков в северные широты. Тихоокеанский северо-запад получает пару десятков таких явлений в год, больше, чем другие части западного побережья. Но обычно они не такие мощные.

Проливные дожди в среду в сочетании с дождями понедельника привели к прогнозам рекордных наводнений, особенно на реке Скагит, протекающей через северный Вашингтон и впадающей в залив Пьюджет-Саунд, заявил климатолог штата Вашингтон Гийом Можер. Бывший главный научный сотрудник NOAA Райан Моу отметил, что атмосферные реки постоянно "перезаряжаются", и суммарное количество осадков за трехнедельный период может составить 20–30 дюймов (51–76 см), что является экстремальным показателем.

Используя данные дождемеров, Моу оценил, что за прошедшую неделю в регионе выпало почти 5 триллионов галлонов — этого более чем достаточно, чтобы заполнить озеро Крейтер в Орегоне. Одна метеостанция на горе Рейнир зафиксировала 21 дюйм (53 см) дождя с четверга.

Влажность зародилась в нескольких сотнях миль к северу от Гавайев, где Тихий океан на несколько градусов теплее нормы. Это дополнительно подпитывает атмосферную реку, а более теплый воздух усиливает эффект, пояснил метеоролог Джефф Мастерс. Из-за высокой температуры гораздо большая часть этой влаги выпадает в виде дождя, а не снега.

Моу указал, что эти штормы были "суперзаряжены цепью событий, начавшейся две недели назад" гораздо дальше на западе, чем Гавайи. Он отметил район возле Индонезии, пострадавший от смертоносных наводнений из-за тропических циклонов. Это совпало с естественным сезонным погодным паттерном — Мадден-Джулианским колебанием, которое, по словам Моу, было самым сильным в это время года за десятилетия. Оно послало волны, которые помогли перенести "непрерывную линию влаги" и энергию от индонезийского события в сторону Америк. Гребень высокого давления у побережья Калифорнии направил систему атмосферных рек на север, что дополнительно было усилено необычным теплом над Россией и холодом над Аляской. И Вашингтон оказался в эпицентре.

В мире, который становится теплее из-за сжигания угля, нефти и природного газа, штормы с атмосферными реками будут больше и влажнее, согласно исследованиям, компьютерным моделям и мнению метеорологов. Исследование в этом году показало, что это, возможно, уже происходит. Ученые, изучив события с 1980 года, рассчитали, что площадь, охватываемая этими штормами, увеличилась на 6–9%, их частота возросла на 2–6%, и они стали немного более влажными, чем раньше.

Быстрый анализ организации Climate Central показал, что из-за антропогенного изменения климата температура океана под атмосферными реками в 10 раз чаще оказывается выше нормы. Температура воздуха на Тихоокеанском северо-западе также значительно выше нормы, и это в 4–5 раз более вероятно из-за изменения климата, заявил метеоролог Climate Central Шел Уинкли.