Повышение уровня моря угрожает историческим маякам

Повышение уровня моря и эрозия угрожают маякам в США и по всему миру. Волонтеры и испытывающие нехватку средств правительства делают, что могут, но уровень обеспокоенности, как и вода, растет.

Маяк Ист-Пойнт в Нью-Джерси освещает залив Делавэр большую часть двух столетий. Но те же воды, которые он помогал освещать, могут привести к его гибели. Поскольку даже среднесрочное решение, вероятно, будет стоить 3 миллиона долларов или больше, власти штата рассматривают варианты спасения. Нэнси Паттерсон, президент Исторического общества реки Морис, заявляет, что действовать нужно сейчас.

Во время обычных условий залив находится примерно в 40 ярдах (37 метрах) от маяка; спутниковые снимки 1940 года показывают, что пляжа между маяком и заливом было как минимум в четыре раза больше, чем сейчас. Во время штормов волны бьются о земляную стену всего в 10 ярдах (9 метров) от парадных ступеней маяка. По словам Паттерсон, вода часто находится в считанных футах от сооружения.

Эта угроза затрагивает маяки по всей стране и миру, включая как низменные районы, затопляемые водой, так и утесы, размываемые штормами и повышением уровня моря. По словам Джеффа Гейлса, исполнительного директора Общества маяков США, это происходит быстрее, чем кто-либо предсказывал.

Согласно данным Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA), уровень моря в мире повышается на протяжении последнего столетия, и в последние десятилетия скорость роста увеличилась. Бенджамин Хортон, профессор Университета Рутгерса и ведущий эксперт по изменению климата и повышению уровня моря, сообщил, что в Нью-Джерси за последние 100 лет уровень моря поднялся на 1,3 фута (0,4 метра), что быстрее, чем за предыдущие 2000 лет вместе взятых. Исследователи прогнозируют, что к 2050 году уровень моря у побережья Нью-Джерси поднимется еще на 1,4 фута (0,4 метра).

Повышение уровня моря уже вынудило перенести несколько маяков. В 1999 году Служба национальных парков переместила маяк мыса Хаттерас в Северной Каролине на 2900 футов вглубь суши, что обошлось в 11,8 млн долларов. Другие маяки, как маяк Галвестон-Джетти в Техасе или маяк Каухола-Пойнт на Гавайях, были утрачены из-за штормов или эрозии.

По словам Ларри Хайны, представителя Департамента охраны окружающей среды Нью-Джерси, маяк Ист-Пойнт уже много лет «очень уязвим для штормов из-за эрозии», а песчаные мешки на берегу — это, в лучшем случае, временная мера. Однако защита или перемещение маяка с помощью каменных сооружений может стоить несколько миллионов долларов. Из-за высокой стоимости такие проекты часто реализуются силами волонтерских групп в партнерстве с правительствами.