Как два учёных балансируют естественный углеродный бюджет планеты

Исследователи из Массачусетского университета в Амхерсте впервые применили процессное моделирование для оценки вклада рек и ручьёв в атмосферные выбросы CO₂. Изучая водосбор Восточной реки в Скалистых горах Колорадо, они обнаружили, что их новый подход значительно точнее традиционных методов, которые завышали оценки эмиссии углекислого газа вплоть до 12 раз. Результаты опубликованы в журнале Global Biogeochemical Cycles.

Точное определение базового уровня CO₂ и его природных источников критически важно для понимания изменений в эпоху глобального потепления. Реки и ручьи — один из таких естественных источников, однако из-за быстрой изменчивости выбросов и невозможности повсеместного мониторинга их вклад до сих пор оценивался с помощью статистических моделей, не учитывающих всю сложность физических процессов переноса CO₂ из грунтовых вод в водоёмы и далее в атмосферу.

«Впервые мы учитываем сами физические процессы, — поясняет соавтор работы Мэтью Уинник. — Нам нужно понимать каждый этап движения CO₂, чтобы знать, как они отреагируют на изменение климата». Учёные разработали и проверили на 121 замере в бассейне Восточной реки процессную модель, основанную на законах физики и эмпирических данных. Хотя выводы пока применимы только к этому региону, новый метод может помочь радикально пересмотреть глобальный естественный углеродный бюджет.