Алхимия в Танзании? Газ становится твердым на поверхности вулкана Олдоньо Ленгаи

Ученые раскрыли секрет того, что можно было бы принять за алхимию на вулкане Олдоньо Ленгаи в Танзании. Это единственное место на Земле, где сегодня извергаются карбонатитовые лавы, богатые углекислым газом, и где CO₂ из вулкана не улетучивается в атмосферу как газ, а образует на склонах подобие снежных комьев.

Исследование, опубликованное в журнале Nature, основано на анализе вулканических газов, собранных во время извержения. Ученые установили, что углекислый газ поступает напрямую из верхней мантии под Восточно-Африканским рифтом. Его содержание там составляет около 300 частей на миллион, что практически идентично концентрации под срединно-океаническими хребтами. Это показывает, что для образования этих экзотических магм не требуется аномально высокого содержания CO₂ в мантии.

Ключевую роль играет натрий. Лавы Олдоньо Ленгаи содержат до 35% натрия, что делает карбонатиты твердыми на поверхности. На всех других вулканах планеты углекислый газ просто дегазирует в атмосферу. Исследование также подтверждает, что верхняя мантия под континентами и океанами представляет собой однородный резервуар с одинаковым составом газов.