Атмосферная турбулентность может способствовать формированию облачных капель

Исследователи использовали новую современную облачную камеру для лабораторного изучения влияния турбулентности на формирование облаков. Они создали в камере перенасыщенную водяным паром среду и, задав разную температуру на ее верхней и нижней границе, индуцировали турбулентное движение воздуха. Затем в камеру вводились сухие частицы хлорида натрия субмикронного размера, выступавшие центрами конденсации (нуклеации) для формирования капель.

Изолировав влияние турбулентности, ученые обнаружили, что в одних и тех же условиях аэрозольные частицы с одинаковыми физическими характеристиками могут активироваться или не активироваться из-за вызванных турбулентностью локальных вариаций перенасыщения. Поскольку активация происходит при достижении порога критического перенасыщения, турбулентность может кратковременно "подталкивать" больше частиц за этот предел, что приводит к увеличению общей доли активированных частиц.

Авторы работы указывают, что эффекты турбулентности могут играть важную роль в переходе между типами облаков. Это может быть особенно актуально для облаков, перемещающихся с континентальных на морские территории, когда меняется и доступный набор аэрозолей.