Тундра — тёмная лошадка в бюджете парниковых газов планеты Земля

Новые результаты исследований Орхусского университета показывают, что тундра может стать источником CO₂ по мере потепления климата. В почве под тундрой, покрывающей самые северные безлесные районы планеты, содержатся огромные запасы органического углерода — более чем в два раза больше, чем во всей атмосфере Земли.

С 2000 года исследователи в Заккенберге на северо-востоке Гренландии изучают углеродный баланс, измеряя количество CO₂, выделяемого при дыхании живых организмов, и количество углерода, запасаемого растениями в процессе фотосинтеза. Было установлено, что ежегодное выделение CO₂ увеличивается линейно с ростом средней температуры июля. Однако способность фотосинтеза усваивать углерод перестаёт увеличиваться, когда температура в июле превышает примерно семь градусов Цельсия. Это означает, что тундра может стать источником CO₂, если нынешнее сильное потепление климата продолжится.

Исследователь Магнус Лунд подчёркивает, что опасения основаны на ограниченном числе измерений, и в ближайшие десятилетия с арктической точки зрения основным вкладом в бюджет парниковых газов Земли останется метан. В 2007 году в Заккенберге обнаружили, что осенью, при замерзании поверхности тундры, выделяются большие количества этого мощного парникового газа, что заставило удвоить расчёт годовых выбросов метана в бюджете тундры.

Недавние исследования показали, что образование метана тесно связано с влажностью тундры. Чем больше воды, тем больше образуется метана. На более сухих участках с доступом кислорода будет образовываться CO₂. Таким образом, водный баланс почвы, на который влияют температура, осадки и содержание льда, играет ключевую роль в судьбе углерода под тундрой.