Спутник-первопроходец TROPICS NASA получил первые глобальные снимки и запечатлел ураган «Айда»

8 августа спутник-первопроходец TROPICS (Pathfinder) NASA получил свои первые глобальные снимки, а также данные о структуре урагана «Айда» до и после его выхода на сушу.

Спутник, запущенный 30 июня 2021 года, является тестовым аппаратом для миссии NASA TROPICS (Time-Resolved Observations of Precipitation structure and storm Intensity with a Constellation of Smallsats). Его задача — отработка технологий, систем связи и обработки данных перед запуском основного созвездия из шести спутников TROPICS в 2022 году.

Будущее созвездие TROPICS будет работать на трёх орбитальных плоскостях, собирая частые, почти глобальные измерения температуры, водяного пара, осадков и облачного льда для изучения штормов. Идея в том, что несколько спутников на разных орбитах обеспечат более частые наблюдения по всему миру, позволяя учёным изучать штормы в развитии и улучшать прогнозы.

«Уже на раннем этапе миссии спутник-первопроходец продемонстрировал полезность этих данных, особенно снимков урагана "Айда". Мы можем видеть множество особенностей, которые хотим изучать с помощью созвездия TROPICS», — сказал Билл Блэквелл, главный исследователь миссии.

Первые глобальные снимки представляют микроволновые данные на нескольких частотах. Данные на 91 ГГц показывают водяной пар, на 115 ГГц — температуру у поверхности и в нижних слоях атмосферы, а на 205 ГГц — частицы льда размером с осадки в облаках. Спутник также запечатлел ураган «Айда» 28 и 29 августа, непосредственно до и после его выхода на сушу в Луизиане.

«То, что даст нам созвездие и чего нет сегодня, — это более высокая частота обзора. Мы сможем наблюдать штормы из космоса на микроволновых частотах гораздо чаще, чем сейчас», — отметил Блэквелл.