Сильные региональные климатические колебания в тропиках

Климатические колебания вблизи экватора демонстрируют иную картину, чем изменения климата в Арктике и Антарктике. В тропиках четко идентифицируются отчетливые 11500-летние колебания между влажными и сухими периодами, которые не наблюдаются в температурных реконструкциях полярных ледяных кернов.

Исследования климата последних 25000 лет в тропической Африке показывают, что сухие фазы преобладали при более низкой солнечной радиации в марте и сентябре, что делало последующий дождливый период менее интенсивным. Это подчеркивает значимость гидрологических вариаций в региональном изменении климата, как было сформулировано европейским консорциумом ученых-геологов под руководством профессора Дирка Вершюрена (Университет Гента, Бельгия) в последнем выпуске научного журнала "Nature" (Vol. 462, 7273).

Сезонно повторяющиеся дождливые периоды являются решающей особенностью тропического климата и имеют жизненно важное значение для местного населения. Европейская исследовательская группа изучила климат экваториальной Восточной Африки на длительных временных масштабах, чтобы определить причины колебаний интенсивности дождей. Впервые в этом регионе ученые из GFZ (Немецкого исследовательского центра геонаук) совместно с коллегами извлекли с глубины 21 метр из озера Чалла (кратерное озеро у восточного подножия Килиманджаро) ежегодно-слоистые (варивы) осадочные керны, охватывающие последние 25000 лет.

Результаты показывают, что смены влажных и сухих фаз варьируются с той же временной периодичностью, что и колебания солнечной радиации, вызванные циклическими изменениями орбиты Земли вокруг Солнца. Особенно очевидно влияние прецессии оси Земли с ритмом 23000 лет, что приводит к чередованию максимума солнечной радиации каждые 11500 лет в южных и северных тропиках. Эти максимумы радиации, в свою очередь, управляют положением и интенсивностью внутритропической зоны конвергенции (ITCZ) — богатого осадками облачного пояса вблизи экватора.

Таким образом, доказано, что орбита Земли вокруг Солнца и связанные с ней региональные колебания солнечной радиации, даже относительно слабые, оказывают большое влияние на климат у экватора.