Исследование важности «прерывающих засуху» тропических циклонов

Тропические циклоны, выходящие на сушу на юго-востоке США, обычно попадают в новости из-за причиняемого ущерба. Однако исследование ученого из Университета Индианы в Блумингтоне и его коллег показывает, что эти погодные явления также играют ключевую роль в прекращении засух. Ведущий автор работы — доцент кафедры географии Джастин Максвелл.

Исследование, опубликованное в Journal of Climate и отмеченное в Nature, выявило, что количество тропических циклонов, прерывающих засухи, увеличивается — тенденция, которую можно ожидать из-за потепления климата. Причем циклоны часто прекращают засуху далеко в глубине материка, а не только в ожидаемых прибрежных районах.

Ученые проанализировали метеорологические записи с 1895 года, выделив случаи прекращения засухи тропическими циклонами (TCDB). Они установили, что циклоны завершали около 13% засух на побережьях Мексиканского залива и южной Атлантики. Атлантическое побережье испытывало такие события чаще и дальше вглубь суши, чем побережье Мексиканского залива, а их частота там значительно возросла. Важно, что после прекращения засухи циклоном она не возвращалась в тот же год, а в следующем году возобновлялась крайне редко.

«Тропические циклоны действительно наносят много ущерба, но они также очень важны как для людей, так и для экологических процессов, — отметил Максвелл. — На юго-востоке они служат страховочной сетью, и их наличие помогает объяснить, почему в этом регионе нет 10-летних засух, как на Западе». Эти данные ценны для планирования развития, управления водными ресурсами и подготовки к стихийным бедствиям в быстро растущем регионе.