Тропические болота выделяют больше метана, чем считалось ранее

С 2007 года концентрация метана в атмосфере Земли растет ускоренными темпами, и ученые не до конца понимают причины этого. Это серьезная проблема, поскольку метан является особенно мощным парниковым газом. Его потенциал глобального потепления в первые 20 лет пребывания в атмосфере более чем в 80 раз превышает потенциал CO₂, и на него приходится около 30% глобального потепления с доиндустриальной эпохи.

В новом исследовании, опубликованном в Global Biogeochemical Cycles, ученые впервые провели авиационные измерения выбросов метана из заболоченных территорий Замбии. Результаты показали, что тропические водно-болотные угодья, на которые приходится около пятой части мировых выбросов метана, выделяют значительно больше газа, чем предполагали модели.

Выбросы метана из тропических болот изучены слабо, особенно в Африке. Исследователи сосредоточились на трех крупных заболоченных территориях Замбии: Бангвеулу, Кафуэ и Луканга. Используя самолет-лабораторию Facility for Airborne Atmospheric Measurements, они применили три метода оценки выбросов: баланс массы, вихревая ковариация и атмосферная инверсия.

Прямые наблюдения показали, что фактические выбросы метана составляют 5–28 миллиграммов на квадратный метр в час. Это на порядок выше, чем прогнозировали модели (0.6–3.9 мг/м²/ч).

Если эти данные подтвердятся для других малоизученных тропических болот, это будет означать, что модели Глобального углеродного проекта (Global Carbon Project) значительно недооценивают их вклад в глобальный бюджет метана. Это особенно тревожно в контексте изменения климата, которое может создать петлю обратной связи: увеличение осадков и рост температур приведут к еще большим выбросам из болот. В таком случае для достижения целей Парижского соглашения по удержанию потепления в пределах 2°C человечеству придется сократить антропогенные выбросы парниковых газов гораздо сильнее, чем предполагается сейчас.