Проект будет отслеживать треморную активность под южной частью разлома Сан-Андреас

Сейсмологическая лаборатория Беркли в начале следующего года начнет установку детекторов землетрясений на южной части разлома Сан-Андреас вблизи города Чолейм для изучения загадочных треморов, обнаруженных под этим районом. Треморы — это крайне слабые периодические колебания, возникающие на глубине 20–40 километров, далеко под зоной, где происходят землетрясения. Они, по-видимому, связаны со скольжением пород глубоко в недрах Земли.

Сейсмологи Калифорнийского университета в Беркли обнаружили эти треморы в 2004 году к югу от хорошо изученного района Паркфилд. Последующие исследования показывают, что изменения в треморной активности могут предшествовать землетрясениям. Треморы также были обнаружены в активных сейсмических зонах Японии и штата Вашингтон. Проект TremorScope, финансируемый грантом в 1,2 миллиона долларов от Фонда Гордона и Бетти Мур, станет первой постоянной сетью инструментов, специально спроектированной для изучения треморов.

Треморы в Чолейме происходят в критической точке разлома Сан-Андреас, где ползучая и относительно спокойная средняя часть разлома встречается с запертой южной частью. Исторически многочисленные крупные землетрясения зарождались в районе Паркфилд/Чолейм, распространяясь на юг и нанося значительный ущерб. Последним крупным землетрясением на южной части разлома было землетрясение в Форт-Теджоне 1857 года магнитудой 7,8, которое началось в Чолейме.

Новые детекторы, включая акселерометры, широкополосные сейсмометры и геофоны, будут установлены в четырех скважинах и на четырех поверхностных станциях, образуя сеть радиусом около 20 километров вокруг Чолейма. Это позволит триангулировать треморы для определения их точного местоположения и картирования подземной активности. Исследователи также надеются изучить связь между глубокими треморами и мелкими микроземлетрясениями в зоне разлома.

"Поскольку треморы очень чувствительны к малым изменениям напряжения, изменения в их активности могут быть тем самым сигналом-предвестником землетрясения, который люди искали", — отметил со-исследователь Роберт Надо, сейсмолог из Калифорнийского университета в Беркли, который и обнаружил треморы.