Наука не может устранить смертельную угрозу торнадо

Несмотря на значительное улучшение систем предупреждения о торнадо в последние годы, 2011 год стал самым смертоносным с 1950-го. В результате вспышки торнадо 25–28 апреля (Super Outbreak 2011) и мощного торнадо в Джоплине, штат Миссури, в мае, погибло более 500 человек. Это превышает предыдущий рекордный годовой показатель смертности в 519 человек, зафиксированный в 1953 году.

Ученые видят комплекс причин высокой смертности, выходящий за рамки чистой физики явления. К факторам риска относятся проживание в передвижных домах и зданиях без подвалов, выход торнадо в ночное время и в выходные дни, когда люди находятся дома, а также урбанизация, увеличивающая площадь потенциального поражения. Как отметил метеоролог Уокер Эшли из Университета Северного Иллинойса, "когда чрезвычайно мощные торнадо сталкиваются с городской застройкой, вы получаете катастрофу". Другой проблемой является самоуспокоенность населения, которое может игнорировать предупреждения.

Погодные условия 2011 года, включая явление Ла-Нинья и характер движения высотного струйного течения, способствовали формированию большого числа торнадо. Однако ученые пока не связывают эту конкретную вспышку напрямую с изменением климата, указывая на естественную изменчивость погоды.