Восстановление торфяников помогает удерживать воду

Восстановление торфяников на Эксмуре привело к сокращению стока воды с этой возвышенной местности во время сильных дождей на треть по сравнению с показателями трехлетней давности. Это показало новое исследование с участием Университета Эксетера.

Компания South West Water и ее партнеры восстанавливают ранее осушенные торфяники Эксмура. Блокируя дренажные канавы, удается увеличить водоудерживающую способность ландшафта и замедлить сток. Это снижает риск наводнений вниз по течению и улучшает качество воды.

Чтобы оценить эффективность программы восстановления, профессор Ричард Брейзиер и его команда из Университета Эксетера проводили мониторинг гидрологии, качества воды и накопления углерода на двух экспериментальных площадках на Эксмуре. Оборудование, установленное учеными, передавало данные с более чем 200 точек мониторинга каждые 15 минут, фиксируя изменения уровня грунтовых вод, а также параметры качества воды и выбросы парниковых газов из торфа.

Собранные за три года данные начинают показывать предварительные эффекты восстановления. Экстраполяция результатов на все 2000 гектаров восстанавливаемой территории (цель проекта Exmoor Mires Project на 2015 год) указывает на сокращение объема ливневого стока на треть. Это эквивалентно более чем 6630 олимпийским бассейнам воды, которая не попала в реки ниже по течению. Также отмечается увеличение запасов воды в торфе на 260 000 кубических метров, что равно объему 104 олимпийских бассейнов, задержанных в верховьях до таких населенных пунктов, как Эксетер.

Профессор Брейзиер отметил: «На экспериментальной площадке мы наблюдаем подъем уровня грунтовых вод до 2,65 см, что можно отнести к блокировке канав и восстановлению ландшафта. Это увеличение водоудержания, будучи воспроизведенным на всем Эксмуре, может стать значительным буфером против паводков в таких реках, как Экс. Хотя результаты предварительные и их нужно рассматривать в контексте очень сухого лета и очень влажной зимы, они позволяют предположить, что восстановление торфяников может играть жизненно важную роль в изменении режима рек на юго-западе и создании более устойчивых ландшафтов для смягчения будущих изменений климата».

Ученый также добавил, что наблюдаются значительные улучшения показателей качества воды. Например, максимальные концентрации растворенного органического углерода (который способствует окрашиванию воды) были снижены на 50% благодаря блокировке канав, что положительно как для очистки воды, так и для удержания углерода на торфяниках. Проект является отличным примером того, как широкий круг партнеров может объединиться для реальных изменений ландшафта, приносящих обществу пользу в виде хранения воды и углерода, улучшения качества воды и снижения риска паводков.