Небезопасные уровни токсичных загрязнителей в интенсивно фрекируемом округе Огайо

Выбросы от операций по гидроразрыву пласта (фрекингу) могут подвергать людей воздействию некоторых токсичных загрязнителей на уровнях, превышающих те, что Агентство по охране окружающей среды США (EPA) считает безопасными при длительном воздействии. К такому выводу пришли учёные из Университета штата Орегон и Университета Цинциннати.

Исследователи взяли пробы воздуха в округе Кэрролл (Огайо), где расположено 480 разрешённых скважин — больше, чем в любом другом из 88 округов штата. В пробах обнаружены химические вещества, выделяющиеся при добыче нефти и газа, которые могут повышать риск развития рака и респираторных заболеваний. Основное внимание в работе уделялось загрязнителям, известным как полициклические ароматические углеводороды (ПАУ).

На основе собранных данных учёные рассчитали риск развития рака от воздействия загрязнителей воздуха в исследуемых районах. Для наихудшего сценария — воздействия 24 часа в сутки в течение 25 лет — они установили, что человек в любой точке исследуемой территории будет подвергаться воздействию, превышающему порог, признаваемый EPA приемлемым. Расчетный пожизненный риск развития рака для максимального воздействия в жилых районах составил 2,9 на 10 000 человек, что превышает приемлемый для EPA уровень в 1 на 10 000.

«Наши данные говорят о том, что необходимо больше знать о рисках, которым подвергаются люди», — заявила соавтор исследования Эрин Хейнс из Университета Цинциннати. Исследователи подчёркивают, что их расчёты являются оценками для наихудшего сценария и не могут предсказать риск для конкретного человека, но результаты указывают на настоятельную необходимость более глубокого изучения выбросов при фрекинге.

Исследование, опубликованное в онлайн-версии журнала Environmental Science & Technology, является частью проекта, начатого по инициативе жителей округа Кэрролл, обеспокоенных активным развитием газодобычи вблизи их домов. Добровольцы в течение трёх недель в феврале 2014 года собирали пробы воздуха на 23 участках, расположенных на расстоянии от непосредственной близости до скважины до чуть более трёх миль от неё. Самые высокие уровни загрязнения были зафиксированы в радиусе одной десятой мили от скважины.