Исследование предполагает, что конопля возникла на Тибетском нагорье

Трио исследователей из Университета Вермонта, Миддлбери-колледжа и Нинбоского университета Ноттингема (Китай) обнаружило свидетельства, указывающие на происхождение конопли на Тибетском нагорье. В своей работе, опубликованной в журнале Vegetation History and Archaeobotany, Джон Макпартланд, Уильям Хегман и Тенгвен Лонг описывают анализ предыдущих исследований этого растения и то, как они определили наиболее вероятное место его первоначального появления.

Конопля, вероятно, является одним из самых известных растений на Земле из-за производимых ею каннабиноидов — химических веществ, оказывающих выраженное воздействие на человеческий мозг. Предыдущие исследования предполагали, что растение, вероятно, возникло где-то в Центральной Азии примерно 28 миллионов лет назад — в точке его расхождения с предком, обыкновенным хмелем. В этой новой работе исследователи стремились точнее определить наиболее вероятное место, где растение зародилось.

Подход исследователей заключался в тщательном изучении предыдущих работ — археологических или геологических — в поисках упоминаний знаменитого растения. Большинство записей относились к пыльце, так как это часть растения, способная сохраняться дольше всего. Учёные отмечают, что идентификация пыльцы конопли на раскопках была нетривиальной задачей, поскольку в большинстве тестов она выглядит идентично пыльце хмеля. Чтобы обойти эту проблему, они принимали во внимание другие типы пыльцы, найденные вместе с кандидатами на коноплю. Если другая пыльца происходила от лесных растений, исследователи предполагали, что это хмель, а если от степных — то пыльцу считали принадлежащей растению конопли, поскольку современные растения конопли предпочитают климат, характерный для степей. Когда исследователи сосредоточились на самых ранних исследованиях, упоминающих коноплю (найденную с другой степной пыльцей), они обнаружили ссылки на части юга России и севера Китая. Дальнейший анализ привёл их к выводу, что наиболее вероятным местом происхождения было Тибетское нагорье, возможно, вблизи озера Цинхай, которое, как отмечает трио, находится примерно на 3200 метров над уровнем моря. Интересно, что исследователи также отмечают, что это место находится недалеко от района, где были найдены свидетельства существования денисовцев — вместе с пыльцой конопли.