Коренные народы северо-запада США использовали табак задолго до контакта с европейцами

Исследователи из Университета штата Вашингтон установили, что индейцы не-персе выращивали и курили табак как минимум 1200 лет назад, задолго до появления в регионе торговцев и поселенцев с востока США. Это открытие опровергает устоявшееся мнение, что коренные народы внутренних районов Тихоокеанского Северо-Запада курили до 1790 года только киникинник (толокнянку), а табак был завезён торговцами.

Открытие совершила Шэннон Ташингем, доцент и директор Музея антропологии, совместно с профессором Дэвидом Гэнгом, проанализировав трубки и их фрагменты из музейной коллекции. Как сообщается в Proceedings of the National Academy of Sciences, датировка материалов показала «самую длительную непрерывную биомолекулярную запись древнего курения табака из одного региона в мире».

Местный табак был редок в прохладном климате северо-запада, а более мощный сушёный торговый табак быстро распространился в XVIII–XIX веках, что, по словам авторов, «затмило полное понимание практик курения in situ до контакта». Исследователи, сотрудничая с лидерами племени не-персе, проанализировали с помощью масс-спектрометрии дюжину трубок с трёх стоянок на реке Снейк, обнаружив никотин в образцах как до, так и после контакта с евроамериканцами. Следов арбутина, соединения из киникинника, найдено не было.

Поскольку табак в этом регионе нужно было выращивать, открытие указывает на активное взаимодействие коренных народов с ландшафтом. Ташингем отмечает, что это «ещё один признак сложности культур в этой области и того, как они управляли растениями и животными». Исследователи также надеются, что их работа, показывающая глубокую культурную роль табака, поможет в программах по отказу от курения среди коренного населения.