В древней трубке впервые идентифицировали нетрадиционное для курения растение

Люди на территории современного штата Вашингтон курили Rhus glabra, растение, широко известное как сумах гладкий, более 1400 лет назад. Это открытие, сделанное исследователями из Университета штата Вашингтон, стало первым случаем, когда учёные идентифицировали остатки нетрадиционного для курения растения в археологической трубке.

Найденная в центральной части Вашингтона трубка коренных американцев также содержала следы N. quadrivalvis — вида табака, который сейчас в регионе не выращивается, но, как считается, широко культивировался в прошлом. До сих пор использование древними жителями северо-запада Америки конкретных смесей растений для курения было лишь предметом предположений. Это исследование помогает прояснить сложную эволюцию торговли табаком в этом регионе: анализ второй трубки, использовавшейся после контакта с европейцами, выявил присутствие другого вида, N. rustica, который выращивался народами восточного побережья.

Открытие стало возможным благодаря новому методу анализа на основе метаболомики, который может обнаруживать тысячи растительных соединений в остатках, собранных с трубок и других артефактов. Ранее идентификация опиралась на поиск ограниченного числа биомаркеров, что не позволяло определить конкретные виды растений или другие компоненты смеси. Как отметил соавтор работы Дэвид Ганг, эта технология открывает новую эру в археохимии.

«Курение часто играло религиозную или церемониальную роль для племён коренных американцев, и наше исследование показывает, что эти конкретные растения были важны для этих сообществ в прошлом, — сказал ведущий автор исследования Кори Браунштейн. — Мы полагаем, что Rhus glabra могли смешивать с табаком из-за его лечебных качеств и для улучшения вкуса дыма».

Ближе к дому команда учёных помогает подтвердить связь между древними практиками обращения с растениями и традициями современных общин, таких как nez perce. Исследователи поделились своими результатами с представителями племени и использовали часть семян из исследования, чтобы вырастить доевропейские сорта табака. «Такие проекты очень важны, потому что они помогают укрепить доверие между нами и племенными сообществами», — добавил Браунштейн.