Морские тепловые волны оказывают разрушительное воздействие на морскую жизнь в тропическом западном и центральном регионах Тихого океана

Исследование, опубликованное в журнале Global and Planetary Change, анализирует тенденции и прогнозируемую частоту, интенсивность и продолжительность морских тепловых волн (marine heatwaves, MHW). MHW определяется как «дискретное, продолжительное аномально теплое событие», длящееся пять или более дней, с температурами выше 90-го процентиля относительно климатологических значений. Работа сосредоточена на Фиджи, Самоа и Палау в тропическом западном и центральном регионе Тихого океана.

Авторы проанализировали данные о температуре поверхности моря (NOAA 1/4° daily Optimum Interpolation Sea Surface Temperature) и рассмотрели проекции на основе шестой фазы проекта сравнения климатических моделей (CMIP6). Установлено, что в период 1982–2001 гг. частота MHW увеличивалась на одно событие за десятилетие, а продолжительность — более чем на четыре дня за десятилетие. Эти тенденции уже имеют ощутимые последствия: в 2016 году MHW вызвала гибель сотен морских рыб и беспозвоночных, включая морских змей, осьминогов и крабов, а также привела к обесцвечиванию кораллов.

В исследовании рассмотрены сценарии с низким и высоким уровнем выбросов парниковых газов. Сегодня в регионе наблюдается 10–50 дней умеренных MHW в год и менее одного дня экстремальных MHW в год. К 2050 году, согласно прогнозам, при низком уровне выбросов будет более 100 дней умеренных MHW в год (более 200 дней ближе к экватору) и менее пяти дней экстремальных MHW. При высоком уровне выбросов прогнозируется 200 дней умеренных MHW в год (более 300 дней ближе к экватору) и более 50 дней экстремальных MHW.

Это имеет серьёзные последствия для здоровья, средств к существованию и продовольственной безопасности жителей тихоокеанских островов. MHW могут стимулировать рост вредоносного цветения водорослей, влиять на популяции рыб, являющихся критически важным компонентом местного рациона, и негативно сказываться на экотуризме из-за деградации коралловых рифов.