Необычно теплая зима угрожает урожаю яблок в Пенсильвании

Необычно теплая зима в Пенсильвании, которая вот-вот завершится, поставила под угрозу будущий урожай яблок. По словам специалиста по плодовым культурам, аномально высокие температуры в декабре, январе и рекордно теплый февраль ускорили развитие почек плодовых деревьев примерно на две недели раньше нормы, что делает их уязвимыми для заморозков.

Раннее цветение значительно повышает риск повреждения завязей морозами. Средняя дата последнего заморозка в ключевом для садоводства округе Адамс — 11 апреля, что примерно совпадает с нормальным сроком цветения яблонь. При цветении на две недели раньше вероятность встречи с заморозком резко возрастает. Хотя для хорошего урожая нужно всего около 5% цветков, а разные почки на дереве раскрываются не одновременно, что дает некоторую страховку, потеря значительной части цветков может нанести ущерб.

Профессор Ричард Марини отмечает, что с середины 1990-х годов даты цветения становятся все более ранними и «непредсказуемыми». В ответ коммерческие производители вынуждены адаптироваться: они закладывают новые сады на более высоких участках с хорошим оттоком холодного воздуха и переходят на позднецветущие сорта, такие как Rome Beauty. Сезонно холодный март еще может замедлить развитие и сдвинуть цветение ближе к норме.