Пропуская поездку: визиты по телемедицине в 2023 году связаны со значительным ежемесячным снижением выбросов углерода

Новое исследование под руководством Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе (UCLA) показало, что использование телемедицины в 2023 году сократило ежемесячные выбросы диоксида углерода (CO₂) на величину, эквивалентную выбросам от 130 000 автомобилей с ДВС. Это указывает на потенциально положительное влияние телемедицины на изменение климата.

Полученные данные, опубликованные в The American Journal of Managed Care, свидетельствуют о том, что телемедицина может оказывать умеренное, но заметное воздействие на окружающую среду, сокращая количество поездок на автомобилях к врачу и обратно. Как отметил соавтор исследования доктор Джон Н. Мафи, это также может иметь значение для политики в области здравоохранения.

«Пока Конгресс обсуждает, продлевать или изменять правила телемедицины, введенные во время пандемии, наши результаты предоставляют важные доказательства для политиков. А именно, что телемедицина обладает потенциалом для сокращения углеродного следа системы здравоохранения США», — сказал Мафи. По данным исследователей, на сектор здравоохранения США приходится около 9% выбросов парниковых газов в стране, а на транспорт — около 29%.

Ученые использовали обезличенные данные из базы Milliman MedInsight Emerging Experience, чтобы проанализировать около 1,5 млн визитов по телемедицине (включая 66 тыс. в сельской местности) за период с 1 апреля по 30 июня 2023 года. По их оценкам, от 741 тыс. до 1,35 млн из них заменили очные посещения. Экстраполируя расчеты, исследователи оценили, что благодаря телемедицине ежемесячные выбросы CO₂ в США сокращались на 21,4–47,6 млн кг. Это эквивалентно выбросам от 61 000 до 130 000 автомобилей с бензиновым двигателем.

«Сектор здравоохранения вносит значительный вклад в глобальный углеродный след, — сказал соавтор исследования доктор А. Марк Фендрик. — Наши результаты показывают, что воздействие оказания медицинской помощи на окружающую среду можно снизить, когда менее углеродоемкие варианты, такие как телемедицина, заменяют другие услуги, производящие больше выбросов».

Авторы отмечают ограничения исследования: выборка данных была не случайной, а из одного удобного источника, что может не отражать общую популяцию или региональные различия. Кроме того, использовались данные о расстояниях поездок и парке автомобилей до 2023 года, а уровень использования телемедицины после пандемии COVID-19 снизился, что могло привести к завышению оценки сокращенных выбросов.