Новый механизм движения тектонических плит Земли

Ученые из Института океанографии Скриппса Калифорнийского университета в Сан-Диего обнаружили новый механизм, движущий массивными тектоническими плитами Земли, что дает новое понимание давних дебатов о мощных геологических силах, формирующих планету.

Исследователи Стив Канде и Дэйв Стегман установили, что плюмы горячей магмы, поднимающиеся из глубоких недр Земли, могут служить дополнительной движущей силой тектоники плит наряду с известными силами "тяни-толкай". Их работа, опубликованная в журнале Nature, демонстрирует четкую связь между приходом мощного мантийного плюма около 70 миллионов лет назад и резким ускорением движения Индийской плиты, находившейся над ним.

Это открытие важно, поскольку объясняет синхронизированные изменения в движении плит и происхождение крупных геологических структур. Прибытие плюма привело не только к ускорению Индии, но и к остановке Африканской плиты, а также к формированию огромных вулканических пород Деканских траппов в Западной Индии. После ослабления силы плюма движение Африки возобновилось, а Индия замедлилась.

"До прихода плюма Африканская плита медленно дрейфовала, но затем полностью остановилась, в то же время Индия ускорилась, — объясняет Стегман. — Стало ясно, что движения Индийской и Африканской плит были синхронизированы, и горячая точка Реюньон была их общей связью". Канде добавляет, что замедление Индии 50 млн лет назад может отражать затухание мантийного плюма, а не только столкновение с Евразией.