Открыт новый механизм образования гор — «мантийные волны» внутри Земли

Ученые представили новую теорию, объясняющую формирование крупных горных систем вдали от активных границ тектонических плит. Согласно исследованию, опубликованному в журнале Nature, причиной являются медленные «мантийные волны», возникающие при распаде суперконтинентов и распространяющиеся под континентальными плитами в течение десятков миллионов лет.

Это открытие имеет фундаментальное значение для понимания эволюции ландшафтов, климата и биосферы. Поднятие поверхности, вызванное волной, приводит к интенсивной эрозии, которая, в свою очередь, усиливает химическое выветривание пород, удаляющее CO₂ из атмосферы и способствующее глобальному похолоданию. Кроме того, такие поднятия могут физически разделять флору и фауну, стимулируя видообразование.

«Когда континенты разделяются, горячая порода в мантии внизу устремляется вверх, чтобы заполнить образовавшуюся щель. Эта горячая порода трется о холодный континент, остывает, становится плотнее и опускается, подобно лавовой лампе», — поясняют авторы работы. Это движение создает цепь нестабильностей, которая распространяется вглубь континента. Для проверки теории ученые использовали термохронологию и моделирование эволюции ландшафта, которые подтвердили прогнозы о масштабной эрозии и формировании плато в Южной Африке в период распада Гондваны около 180 миллионов лет назад.