Влияние тектоники плит

Ученые из Гарвардского университета, помогая разрешить десятилетиями длящийся среди геологов спор о тектонике плит, приблизились к пониманию сложной физической деформации одной из самых густонаселенных сейсмических зон на Земле: Тибетского плато. Их исследование, опубликованное в журнале Earth and Planetary Sciences Letters, затрагивает фундаментальный для наук о Земле вопрос: применима ли тектоника плит на континентальном масштабе?

По мнению геофизиков Брендана Мида и Джека Лавлесса, ответ — да. На Тибетском плато, где Индия с геологической скоростью вдавливается на север в остальную Азию, континенты деформируются и взаимодействуют способами, которые можно понять с помощью теории тектоники плит. Этот вывод имеет важные последствия для оценки сейсмической опасности. Понимание того, как накопление напряжений происходит вдоль крупных разломов, позволяет прогнозировать, где и с какой интенсивностью могут произойти землетрясения.

Ученые проанализировали высокоточные GPS-данные с Тибетского плато, чтобы построить картину движения земной коры. Они обнаружили, что геологическая деформация плато в подавляющей степени сосредоточена вдоль его крупных разломов. «Если деформация локализована в основном вдоль крупных разломов, то теория тектоники плит также может быть использована для описания сложных паттернов континентальной деформации», — пояснил Брендан Мид. Это именно то, что подтвердило исследование, показав, что анализ на границах плит хорошо предсказывает поведение всего блока земной коры.