Исследование: верхний слой почвы — ключевой индикатор риска воздействия свинца на детей

Согласно новому исследованию Университета Тулейна, опубликованному в Proceedings of the National Academy of Sciences, мониторинг уровня свинца в почве с течением времени критически важен для городов, чтобы определять риски загрязнения свинцом для самых юных и уязвимых жителей. Исследование, сфокусированное на Новом Орлеане, но могущее служить моделью для городов по всему миру, впервые показывает, как долгосрочные изменения содержания свинца в почве соответствуют изменениям уровня свинца в крови у детей.

Воздействие свинца часто необратимо, особенно для детей, и может приводить к проблемам с поведением или обучением, снижению IQ, гиперактивности, задержке роста, проблемам со слухом, анемии, болезням почек и раку. В Новом Орлеане дети, живущие в районах с более высоким содержанием свинца в почве и в крови, демонстрируют самые низкие школьные результаты. Свинец недавно был назван одним из главных факторов риска преждевременной смерти в США.

Исследователи начали отслеживать количество свинца в почве Нового Орлеана в 2001 году, собрав около 5500 проб. Повторный отбор проб 16 лет спустя показал снижение содержания свинца в почве на 44%. Сравнение с данными о содержании свинца в крови детей показало, что его уровень снизился на 64% в период с 2000–2005 по 2011–2016 годы, причем снижение свинца в верхнем слое почвы сыграло ключевую роль в этом положительном изменении.

«Свинцовая пыль невидима, и трагично, что загрязненные свинцом уличные территории невольно предоставляются детям как места для игр», — говорит ведущий автор исследования Говард Милке. Ученые также отмечают, что проблема воздействия свинца является критическим вопросом экологической справедливости: чернокожие дети имели в три раза более высокую вероятность повышенного уровня свинца в крови по сравнению с белыми детьми.