Расследование: Содержание свинца в воде некоторых районов Канады хуже, чем во Флинте

Сотни тысяч канадцев неосознанно подвергались воздействию высоких уровней свинца в питьевой воде. Загрязнение в нескольких городах стабильно превышало показатели, когда-либо зафиксированные во Флинте, штат Мичиган. Это выявило расследование, в ходе которого протестировали воду в сотнях домов и изучили тысячи ранее не разглашавшихся результатов.

Жители некоторых домов в Монреале и Реджайне пользуются водопроводной водой с содержанием свинца, превышающим федеральные нормативы Канады. Исследование также обнаружило опасно высокие уровни в некоторых школах и детских садах, что может влиять на здоровье детей. Проблему усугубляет то, что многие поставщики воды вообще не проводят тестирование.

Расследование провели более 120 журналистов из девяти университетов и 10 медиаорганизаций, включая The Associated Press. Они собрали результаты анализов, правильно отражающие воздействие свинца, в 11 городах Канады. Из 12 000 тестов с 2014 года треть (33%) превысила национальный норматив безопасности в 5 частей на миллиард (ppb), а 18% — предел США в 15 ppb.

В Канаде отсутствуют общенациональные мандаты на тестирование питьевой воды на свинец, и даже при проведении анализов жителей редко информируют о загрязнении. «Я удивлен. Эти показатели довольно высоки, учитывая внимание, которое было уделено Флинту», — отметил ведущий исследователь безопасности воды Брюс Ланфир.

Многие канадцы, разрешившие взять пробы воды, были обеспокоены, узнав о потенциально опасных уровнях свинца. Некоторые планируют перестать пить воду из-под крана. Учащиеся и их родители также выражали тревогу, узнав о высоких показателях в школах постфактум.

Основной источник свинца в питьевой воде Канады — устаревшие трубы. По оценкам, около 500 000 свинцовых подводящих линий всё ещё доставляют воду в дома. Замена их участков на частной территории может стоить домовладельцам от 3000 до 15 000 долларов.

Подход Канады отличается от США, где Агентство по охране окружающей среды (EPA) устанавливает юридические стандарты, а поставщики обязаны ежегодно отчитываться перед потребителями. В Канаде рутинного тестирования или уведомления нет, за исключением провинции Онтарио. «Если это не публично — это проблема. Где есть прозрачность, там есть защита, а где есть защита — там есть действие», — сказал Том Нелтнер из Environmental Defense Fund.

Исследования годами подтверждают, что даже низкие уровни воздействия свинца могут влиять на IQ и способность к концентрации у детей. Наиболее уязвимы дети до 7 лет и беременные женщины. Однако в детских садах и школах Канады вода тестируется нерегулярно, а результаты часто не публикуются.

Канада — одна из немногих развитых стран, не имеющих общенационального стандарта на питьевую воду. Методы тестирования и обработки воды по всей стране также не согласованы. В отличие от США, где берут «худший сценарий» — пробу после застоя воды в трубах, — в канадских провинциях правила разнятся, и лишь немногие занимаются обработкой воды для снижения уровня свинца.