Свинец в бензине остался в прошлом, но его загрязнение может сохраняться очень долго

В новом исследовании, опубликованном в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, ученые обнаружили, что свинец продолжает загрязнять воздух Лондона спустя два десятилетия после полного запрета этилированного бензина. Исследование показало, что частицы свинца, собранные в атмосферной пыли в период с 2014 по 2018 год, химически идентичны загрязнению дорожной пыли и верхних слоев почвы. Это указывает на то, что почва стала долговременным резервуаром для свинца, выброшенного в атмосферу в прошлом веке, и теперь он повторно попадает в воздух при ее перемешивании.

Проблема сохраняется, несмотря на глобальный успех в запрете этилированного топлива, официально завершенный ООН в июле 2021 года после отказа Алжира. В XX веке, особенно с 1970-х годов, использование тетраэтилсвинца в бензине привело к массовым выбросам этого токсичного металла. Только в Великобритании за последние 30 лет века в атмосферу попало около 140 000 тонн свинца. Хотя современные концентрации в воздухе (менее 10 нанограмм на кубический метр) значительно ниже, чем в 1960-е годы (более 1000 нг/м³), даже низкие уровни воздействия представляют серьезную угрозу для здоровья детей, влияя на развитие мозга и нервной системы.

Авторы исследования подчеркивают, что свинец не разлагается и может сохраняться в почве тысячелетиями. Это создает долгосрочную проблему для общественного здравоохранения, так как почва становится постоянным источником вторичного загрязнения. История борьбы с этилированным бензином, по мнению ученых, служит важным уроком для современных экологических кризисов, демонстрируя, как промышленные интересы могут долгое время затмевать научные данные о рисках для здоровья.