Уровни свинца в городских почвах снижаются, но сохраняются очаги загрязнения

Исследование Университета Дьюка показало, что спустя десятилетия после федеральных запретов на широкое использование свинца в красках и бензине, некоторые городские почвы всё ещё содержат уровни высокотоксичного металла, превышающие федеральные нормы безопасности для детей. Учёные проанализировали и картировали концентрацию свинца в почвах на протяжении 25 миль улиц в Дареме (Северная Каролина).

Хотя общий уровень загрязнения почв свинцом с 1970-х годов снизился, вблизи фундаментов жилых домов это снижение оказалось значительно меньше, чем вдоль улиц. Пробы, взятые в пределах метра от домов, построенных до 1978 года, содержали в среднем 649 мг свинца на кг почвы, что более чем в три раза превышает средний уровень у дорог (150 мг/кг). Согласно рекомендациям Агентства по охране окружающей среды США (EPA), концентрации свинца в почве выше 400 мг/кг связаны с потенциальными долгосрочными рисками для здоровья детей.

«Городские почвенные процессы со временем снижают концентрации свинца, но тревожно, что в некоторых местах — как правило, в старых, бедных районах — уровни по-прежнему намного превышают безопасные спустя десятилетия после отказа от этилированного бензина и свинцовой краски», — отметила ведущий автор исследования Анна Уэйд. Учёные связывают снижение уровня свинца у дорог с эрозией, ливневым стоком и земляными работами. Почвы у фундаментов меньше подвержены этим процессам и продолжают получать частицы старой свинцовой краски.

Определение очагов сохраняющегося загрязнения и причин разной скорости его снижения необходимо для смягчения рисков. Команда поделилась результатами с группами общественного здравоохранения Дарема и планирует провести аналогичные исследования в пяти-шести других городах страны. Исследование опубликовано 21 мая в рецензируемом журнале Environmental Science & Technology.