Отравление калифорнийских кондоров свинцом сохраняется, препятствуя восстановлению популяции

Основной угрозой для калифорнийского кондора по-прежнему остается отравление свинцом из охотничьей амуниции, что требует постоянного дорогостоящего вмешательства человека для поддержания популяции. К такому выводу пришло новое исследование под руководством Калифорнийского университета в Санта-Круз с участием Университета Колорадо в Боулдере.

С 1982 года численность кондоров выросла с 22 до примерно 400 особей, но исключительно благодаря интенсивным мерам: разведению в неволе, мониторингу и ветеринарному уходу. Восстановление популяции обманчиво, поскольку ее главная угроза — отравление свинцом из пуль, которые птицы проглатывают с падалью, — практически не устранена. С 1997 по 2010 год ежегодно 20% обследованных диких кондоров страдали от отравления свинцом, требующего хелатной терапии. В совокупности за этот период почти половина популяции была отравлена, многие птицы — неоднократно.

Исследование, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences, показывает, что без решения этой проблемы невозможно создать самоподдерживающуюся дикую популяцию. Ученые не обнаружили свидетельств того, что частичный запрет на использование свинцовой амуниции в ареале кондоров в Калифорнии (с 2008 года) снизил уровень отравлений. Ежегодные затраты на программу восстановления кондоров оцениваются в 5 миллионов долларов.

«Уровни воздействия и отравления свинцом у кондоров носят эпидемический характер, — заявил соавтор Дэн Доак. — Без продолжения этих неустойчивых и очень дорогих усилий дикая популяция снова начнет сокращаться к вымиранию в течение нескольких десятилетий».