Вопрос-ответ: Опасна ли охота со свинцовыми боеприпасами для здоровья людей и окружающей среды?

Недавнее исследование Университета Уэсли показало, что 48% образцов фарша из мяса белохвостого оленя, добытого в Иллинойсе свинцовыми пулями для гладкоствольного оружия, были загрязнены свинцом, в то время как мясо оленей, добытых лучниками, свинца не содержало. Ученый по социальным аспектам Иллинойсского естественно-исторического обследования Крейг Миллер рассказал редактору по биологическим наукам Диане Йейтс о рисках, связанных с использованием свинцовых боеприпасов на охоте.

Исследование выявило конкретный риск для здоровья человека при употреблении мяса дичи, добытой с помощью свинцовых боеприпасов. В Иллинойсе для охоты на оленей с огнестрельным оружием используют не высокоскоростные винтовки, а свинцовые пули для нарезных ружей или дульнозарядного оружия. При попадании такая пуля не дробится, как винтовочная, а деформируется в «гриб», однако свинец все равно может загрязнять мясо, преимущественно в области раневого канала. Свинец — токсичный металл, вызывающий неврологические повреждения и вредящий почкам и другим органам.

Опасность для диких животных существует по двум основным путям: при поедании загрязненной свинцом добычи или при проглатывании остатков боеприпасов из окружающей среды. Падальщики, такие как орланы и калифорнийские кондоры, могут отравляться, поедая внутренности добытых охотниками оленей. Также птицы, например, траурные голуби, проглатывают мелкую свинцовую дробь, оставшуюся после охоты. В 1970-х годах исследования INHS показали, что водоплавающие птицы потребляют свинцовую дробь, что привело к её запрету для охоты на водоплавающую дичь в США к 1992 году. В 2023 году Европейский союз запретил все свинцовые боеприпасы в странах-членах.

В качестве безопасной альтернативы охотникам доступны безсвинцовые боеприпасы, например, медные. Некоторые штаты США уже требуют их использования на общественных землях, а Иллинойсский департамент природных ресурсов применяет медь для контроля распространения хронической истощающей болезни оленей. В Северной Америке, как и в Европе, набирает силу движение за ограничение или полный запрет свинцовых боеприпасов.