Взгляд на звезды: сообщества Невады работают над сокращением светового загрязнения

Появление в Лас-Вегасе ярчайшей сферы на планете, Sphere, вновь привлекло внимание к проблеме светового загрязнения. По словам Кевина Сварца из Астрономического общества Лас-Вегаса, избыточное искусственное освещение не только расточительно, но и влияет на здоровье людей и дикую природу, как показало нашествие саранчи в 2019 году, привлеченной огнями Стрипа.

Световое загрязнение — серьезная и малоизученная проблема. Исследование 2021 года показало, что за 25 лет оно выросло на 49% по всему миру. Профессор Университета Невады в Рено Дженни Оуян отмечает, что к 2025 году 80% населения мира будет жить в городах со световым загрязнением, которое связывают с риском гормональных видов рака и дефицитом мелатонина. Она предупреждает, что из-за урбанизации все больше людей никогда не увидят Млечный Путь.

В Неваде существуют официальные сообщества темного неба, сертифицированные Международной ассоциацией темного неба (International Dark-Sky Association): национальный парк Грейт-Бейсин и парк Массакр-Рим. Для сохранения ночного неба в Грейт-Бейсин используют освещение с красными светодиодами, таймеры и датчики движения. По словам суперинтенданта парка Джеймса Вулси, 15–20% посетителей приезжают именно ради звездного неба, а на мероприятиях вроде «Звездного поезда» многие впервые видят Млечный Путь.

Теперь к инициативе присоединяется и Боулдер-Сити недалеко от Лас-Вегаса. Город получил грант в размере 1,9 млн долларов от Администрации экономического развития США на модернизацию уличного освещения. Новые светильники с теплым цветовым спектром уменьшат засветку неба, будут менее вредны для дикой природы и комфортнее для пожилых людей. Как отмечает Дженни Оуян, каждый может внести вклад в решение проблемы, просто выключая свет.