Обнаружены свидетельства существования зоны сверхнизких скоростей, возможно, питающей Исландский плюм

Исследователи из Сейсмологической лаборатории в Беркли (Калифорния) нашли возможные доказательства существования зоны сверхнизких скоростей (ULVZ), питающей Исландский плюм. В статье, опубликованной в журнале Science, Кайцин Юань и Барбара Романович описывают использование данных о землетрясениях для лучшего понимания ULVZ и её возможной роли в формировании Исландии и частей Норвегии и Шотландии.

Зоны сверхнизких скоростей, впервые обнаруженные в 1996 году, представляют собой скопления материала на границе ядра и мантии. Сейсмические волны проходят через них примерно на 30% медленнее. В новой работе учёные сфокусировались на ULVZ, расположенной непосредственно под Исландией, на глубине около 2800 км.

Применив метод сейсмической томографии, исследователи определили размеры и форму этой зоны. Согласно их данным, она имеет цилиндрическую форму высотой около 15 км и диаметром примерно 880 км и расположена прямо под Исландским плюмом. Это служит веским доказательством того, что плюм питается материалом из ULVZ.

Учёные также предполагают, что форма зоны указывает на то, что материал, вероятно, находится в расплавленном состоянии, а не в твёрдом. Они ожидают, что с использованием более мощных компьютеров изображения всех ULVZ станут чётче, что позволит точнее определить их состав.