Исследование показало, что бытовое топливо для отопления является прямым источником сульфатов в зимнем воздухе Фэрбенкса

Использование бытового топлива для отопления является основным источником первичного загрязнения воздуха сульфатными частицами в Фэрбенксе в зимний период. К такому выводу пришли учёные в ходе международной научной программы, проведённой в этом населённом пункте в 2022 году.

Это открытие, наряду с другими результатами проекта, поможет специалистам по качеству воздуха выбрать наиболее эффективные методы улучшения ситуации. Полученные данные также могут быть полезны для других высокоширотных городских районов в зимний период. Как отмечает соавтор статьи, профессор Университета Аляски в Фэрбенксе Уильям Симпсон, исследование предсказывает вероятное снижение уровня первичных сульфатов в воздухе.

Ключевым результатом стало определение доли первичных сульфатов — частиц, выбрасываемых непосредственно при сжигании топлива. Они составляли в среднем от 50% до 74% всех сульфатов в зимнем воздухе Фэрбенкса во время исследовательской кампании 2022 года. При этом большая часть этих первичных частиц имеет диаметр менее 0,7 микрона, что представляет повышенный риск для здоровья, поскольку они могут глубже проникать в организм.

«Самый важный вывод в том, что первичные сульфаты составляют большую часть всех сульфатов, особенно учитывая их обилие в наименьшем размерном диапазоне», — сказала ведущий автор статьи Эллисон Мун. Исследование также подтвердило, что сульфаты в целом являются вторым по величине источником частиц PM_2.5 в Фэрбенксе (15–33%), уступая только дыму от сжигания древесины для отопления.

Однако остаётся открытым вопрос о том, приведёт ли сокращение выбросов первичных сульфатов к снижению образования вторичных сульфатов в атмосфере. Кроме того, переход на сверхнизкосернистое топливо, хотя и снизит выбросы, увеличит финансовую нагрузку на жителей, что может побудить их активнее использовать дрова и тем самым ухудшить качество воздуха в целом.