Инициация субдукции может зависеть от тектонической истории плиты

В новом исследовании ученые использовали комбинацию методов сейсмической томографии, чтобы создать детальную картину желоба Пюизгёр у юго-западного побережья Новой Зеландии. Анализ показал, что начало формирования этой субдукционной зоны около 45 миллионов лет назад стало возможным благодаря существовавшим разломам в земной коре и контрасту плотностей литосферных плит.

Это открытие важно, поскольку процесс инициации субдукции — начала погружения одной тектонической плиты под другую — остается малоизученным из-за сложности наблюдений. Молодая и хорошо сохранившаяся зона Пюизгёр, пережившая смену режимов от рифтинга к сдвиговым деформациям и зарождающейся субдукции, служит уникальной природной лабораторией.

Исследователи утверждают, что сдвиговые деформации могут быть ключевым механизмом запуска субдукции, так как они эффективно сводят вместе участки литосферы с разной плотностью вдоль границ плит, что и произошло при столкновении плотной океанической литосферы с менее плотной континентальной окраиной Зеландии.