Потепление в стратосфере приводит к холодным зимам

В первую неделю января произошло внезапное стратосферное потепление (SSW) над Арктикой. Это явление, при котором температура стратосферы может резко повыситься на десятки градусов, приводит к разрушению полярного вихря и часто влечёт за собой холодную зимнюю погоду в Северной Европе и Евразии.

Холодная погода, установившаяся в Европе, напрямую связана с зимним сезоном, однако событие SSW, произошедшее в начале января, может быть ответственно за её сохранение на несколько недель вперёд. После аналогичного события в феврале 2018 года эффект в виде аномально низких температур наблюдался у поверхности уже через десять дней. В среднем подобные события случаются около шести раз за десятилетие, но их частота сильно варьируется.

Влияние изменения климата на частоту событий SSW в настоящее время неизвестно. Наблюдения ведутся лишь с 1950-х годов, а климатические модели дают противоречивые прогнозы: одни предсказывают учащение событий, другие — их сокращение. Вероятность SSW можно оценить за несколько недель или месяцев, учитывая такие факторы, как феномен Эль-Ниньо, который был активен этой зимой.